Содержание
Изучение ландшафтов вокруг обсерваторий ESO
Пустыня Атакама — это полоса протяженностью 1600 км в северной трети Чили, и она отвечает условиям, которые астрономы ищут при строительстве новых обсерваторий: очень небольшое световое загрязнение и осадки, а также очень стабильная атмосфера, среди прочего. Но экстремальные условия в пустыне Атакама также означают, что пейзажи, флора и фауна в этом регионе далеки от того, что большинство из нас привыкло видеть. В этом посте мы не будем любоваться чудесами ночного неба; вместо этого мы исследуем уникальные окрестности обсерваторий ESO.
АЛЬМА и АПЕКС
И АЛМА, и АПЕКС расположены на плато Чайнантор, примерно на высоте 5000 м над уровнем моря в северной части пустыни Атакама. ALMA — это массив из 66 антенн, в котором ESO является партнером, в то время как APEX — это одна антенна, основанная на прототипе ALMA, управляемая ESO.
Они оба наблюдают на миллиметровых длинах волн, которые сильно поглощаются водяным паром в атмосфере. Низкая влажность и высокая высота на плато обеспечивают АЛЬМЕ и АПЕКСУ беспрепятственный вид на Вселенную. Но на такой большой высоте астрономы и инженеры должны брать с собой кислородные баллоны, когда они поднимаются на плато!
Эти антенны работают под безмолвным наблюдением величественных вулканов Ликанкабур и Юрикес на границе Чили и Боливии, возвышающихся на 5916 м и 5704 м над уровнем моря соответственно.
Анды, которые граничат с пустыней Атакама на востоке, пронизаны подобными вулканами, поскольку тектоническая плита Наска погружается под южноамериканскую. Это также является причиной частой сейсмической активности по всей стране, но не волнуйтесь: телескопы оснащены антисейсмическими технологиями, такими как системы демпфирования для поглощения ударов.
Холодные температуры и низкая влажность на плато Чайнантор ответственны за любопытное снежное образование, называемое penitentes: шпили затвердевшего снега, указывающие в направлении Солнца. Когда солнечный свет падает на снег, он испаряет его, не растапливая. Это происходит с разной скоростью в вершинах и впадинах, медленно вырезая эти любопытные структуры в форме лезвия.
Несмотря на эти экстремальные условия, этот район является домом для богатой флоры и фауны. К последним относятся лисы и викуньи — близкие родственники лам, которых часто можно увидеть прогуливающимися вокруг антенн АЛЬМЫ. Другие обитатели этого региона — гораздо более робкие вискачи — мелкие грызуны, похожие на кроликов, но не имеющие к ним отношения. На более низких высотах ослы — обычное зрелище.
Паранальная обсерватория
Параналь расположен в 300 км к юго-западу от АЛЬМЫ, ближе к побережью, чем к Андам, на высоте 2600 м над уровнем моря. Здесь находится Очень Большой телескоп, флагманский оптический комплекс ESO, состоящий из четырех 8,2-метровых телескопов и четырех 1,8-метровых Вспомогательных телескопов. Кроме того, в Паранале также размещены обзорные телескопы VISTA и VST, а также телескопы, не относящиеся к ESO, такие как NGTS и SPECULOOS
Поскольку Параналь находится дальше от Анд, чем АЛЬМА, отсюда открывается менее впечатляющий вид на горный хребет. Тем не менее, на границе Чили и Аргентины можно обнаружить вулкан Льюльяйяко. С впечатляющей высотой 6739 м он часто покрыт снегом, создавая прекрасный контраст с окружающей красноватой местностью.
Этот красный цвет делает область вокруг Паранала необычайно похожей на Марс; даже рельеф и скальные образования похожи. На самом деле Европейское космическое агентство часто тестирует прототипы своих марсоходов рядом с Параналом.
Вы не увидите викуньи или вискачи в Паранале, но если вам повезет, вы сможете заметить лису; особенно по воскресеньям, когда запах традиционного барбекю привлекает их в Резиденцию — жилье персонала. Хищных птиц часто можно увидеть вблизи Паранальной вершины. Они пользуются воздушными потоками, чтобы проноситься по местности, охотясь за добычей, такой как маленькие птицы и ящерицы.
Обсерватория Ла-Силла
Обсерватория Ла-Силла расположена на южной окраине пустыни Атакама, в 500 км к югу от Паранала. Это была первая обсерватория ESO, открытая в 1969 году. В нем размещен список телескопов, в том числе телескоп новой технологии — первый в мире телескоп с зеркалом, управляемым компьютером, — и телескоп ESO 3,6 м с его инструментом для поиска планет HARPS. Ла-Силла также является домом для многих телескопов, не относящихся к ESO, таких как TRAPPIST-South, также посвященных экзопланетам, или недавно установленного испытательного телескопа ЕКА, который будет тестировать технологию автоматического поиска потенциально опасных астероидов.
Поскольку он расположен намного южнее Паранала и АЛЬМЫ, климат в Ла-Силле не такой суровый, и поэтому растительность встречается чаще.
С точки зрения фауны, помимо лис — обычных обитателей всех трех обсерваторий — вы также можете найти гуанако, которые являются более крупными родственниками викуньи, ослов и даже диких лошадей! Вы можете подумать, что движение не является проблемой посреди пустыни, но эти «пассажиры» могут усложнить ситуацию без предупреждения.
https://www.eso.org/public/blog/alien-worlds-on-earth/
Загрузка...
