Если бы мы делили галактику с инопланетянами, они не смогли бы заметить, как Земля пересекается перед солнцем, если только они не живут в одной из этих звездных систем.
Тысячи инопланетных миров показали астрономам свое присутствие, на короткое время заслонив немного звездного света, когда они скользят по граням своих родных звезд — простое следствие небесной геометрии. Наблюдая за этими транзитами в течение последнего десятилетия, мы узнали, что планет больше, чем звезд в Млечном Пути, и что галактика полна миров, где могут быть созданы подходящие условия для процветания жизни.
Теперь астрономы рассматривают другую сторону этого мерцающего уравнения.
«Какие звезды могли бы рассматривать нас как инопланетян, как транзитную планету, где Земля блокирует свет звезды?» — спрашивает Лиза Кальтенеггер из Корнеллского университета, которая разработала ответ на этот вопрос в новом исследовании, опубликованном сегодня в журнале Nature.
Большинство планет за пределами Солнечной системы были обнаружены путем наблюдения за мирами, которые проходят по поверхности их звезд. Хотя этот метод транзита дал потрясающие результаты, он пропускает бесчисленные планеты, которые не проходят перед своими звездами с точки зрения Земли. Аналогичным образом, инопланетные наблюдатели должны находиться в нужном месте, чтобы наблюдать, как Земля периодически затмевает часть солнечного света, и это может измениться по мере того, как звезды меняют свое относительное положение.
«Космос динамичен, так что точка обзора должна меняться со временем — и я хотел знать, сколько времени у вас на самом деле есть, чтобы найти планету?» — говорит Кальтенеггер.
Вместе с Джеки Фахерти, старшим научным сотрудником Американского музея естественной истории в Нью-Йорке, Кальтенеггер подсчитал, что любые инопланетяне, вращающиеся вокруг 2034 близлежащих звезд, могли видеть, как Земля движется по поверхности Солнца в течение 10 000-летнего периода времени, простирающегося на 5000 лет в прошлое и будущее.
Пара также подсчитала, что, по оценкам, 29 потенциально обитаемых планет могут видеть прохождение Земли и находятся достаточно близко, чтобы обнаруживать радиопередачи, созданные человеком. Таким образом, подобные исследования дают набор звезд, на которые мы могли бы нацелиться в наших собственных поисках внеземного разума, или SETI.
«Эти недавно идентифицированные звезды должны быть главными целями для нашего собственного SETI, потому что они могут быть источниками преднамеренных межзвездных сообщений для нас», — размышляет Рене Хеллер из Института исследований солнечной системы Макса Планка в электронном письме. Если инопланетные наблюдатели знают, что мы здесь, они могут «послать нам привет».
Постоянно вращающийся набор звезд
Чтобы идентифицировать звезды с точки зрения прохождения Земли через Солнце, Кальтенеггер и Фахерти просеяли данные с космического корабля Gaia Европейского космического агентства, который внимательно следит за движением более миллиарда звезд.
Все миры, которые могли видеть звезды, вращающиеся вокруг Земли, точно выровнены с плоскостью, в которой мы вращаемся вокруг Солнца, — небольшой кусочек пространства, обычно известный как эклиптика, а в этом исследовании — как транзитная зона Земли. Немного выше или ниже эклиптики, и след Земли не будет виден. Пара идентифицировала 1402 звезды, которые в настоящее время находятся в эклиптике и в пределах примерно 300 световых лет от Земли. Затем они прокрутили небо вперед и назад, изучая, как звезды смещаются со временем, чтобы найти те, которые случайно скользят в нужное положение, позволяя смотреть на Землю.
Хотя может показаться, что звезды на нашем небе движутся не так уж сильно, они постоянно смещаются относительно друг друга. Например, через 2000 лет Полярная звезда перестанет быть полярной звездой — точно так же, как она не была полярной звездой, когда древние египетские, вавилонские и китайские наблюдатели рисовали небо тысячи лет назад.
Вот почему добавление этого элемента времени «имеет решающее значение для этой идеи рассматривать Землю как транзитную планету из-за больших расстояний», — пишет Хеллер, который провел аналогичный расчет, в электронном письме. «Нужно рассматривать появление неба буквально как фильм, а не как картинку».
За последние 5000 лет команда обнаружила, что еще 313 звезд могли наблюдать, как Земля движется по Солнцу. В течение следующих 5000 лет еще 319 будут иметь такое же представление.
«Было интересно выяснить, как долго длится это космическое место в первом ряду», — говорит Кальтенеггер. У многих звезд есть по меньшей мере тысяча лет, чтобы найти Землю. «И многим из них более 10 000 лет», — говорит она. «Так что это довольно долгое время».
Семь из этих звезд содержат известные экзопланеты. В некоторых даже есть миры, которые, как подозревают, являются скалистыми. Используя то, что мы знаем о возникновении скалистых планет, Кальтенеггер и Фахерти подсчитали, что в их выборке по меньшей мере 508 обитаемых миров, причем 29 достаточно близко, чтобы обнаружить радиопередачи Земли.
https://www.nationalgeographic.com/science/article/astronomers-identify-the-stars-where-any-aliens-would-have-a-view-of-earth
Загрузка...
