Содержание
Эксперименты в Австралии показывают, что кошечки ловят больше, чем птицы.
Рептилии теряют больше, чем просто свои хвосты из-за кошек. Фактически, новые исследования показывают, что целые популяции рептилий могут сокращаться из-за присутствия инвазивных кошачьих.
Исследования показали, что домашние кошки и их дикие собратья способны оказывать огромное воздействие на популяции птиц — одной домашней кошки и ее потомства якобы было достаточно, чтобы подтолкнуть птицу, которая жила только на острове Стивенс в Новой Зеландии, к вымиранию.
Но исследование, опубликованное недавно в журнале Biological Conservation и проведенное в Австралии, показывает, что популяции рептилий также могут страдать от хищничества кошек. (Смотрите: Кошачьи камеры показывают, на что охотятся кошки.)
Убежище для рептилий
Чтобы получить представление о том, что будет означать для рептилий пейзаж, свободный от кошек, исследователи в течение двух лет создавали зоны, свободные от кошек, в Национальном парке Какаду на Северной территории Австралии.
Исследователи огородили некоторые участки и оставили открытыми другие такого же размера. Они разместили камеры-ловушки вокруг огороженных участков, чтобы убедиться, что кошки не проникают внутрь, и во время эксперимента им пришлось удалить только одного кошачьего нарушителя. Между тем, кошки были обнаружены в каждой из незащищенных зон по крайней мере один раз в течение периода исследования, и по всей территории с плотностью около одной кошки на каждые две квадратные мили, что немного ниже, чем в среднем по стране.
«Эти результаты показывают, что даже при относительно низкой плотности дикие кошки оказывают значительное хищническое давление на небольшие популяции рептилий», — отметили авторы. (Читайте о поведении кошек в разделе «Что, если все, что Вы думаете о кошках, неверно?»)
Они отслеживали изменения в популяциях рептилий, подсчитывая количество попавших в ковшовые ловушки.
Они обнаружили, что в зонах, свободных от кошек, в течение двухлетнего эксперимента наблюдалось «значительное увеличение численности рептилий», причем на каждом огороженном участке было примерно на две рептилии больше по сравнению с участками без ограждения. Поскольку многие из пойманных видов были маленькими ящерицами, такими как гекконы, сцинки и агамы (и, по крайней мере, одна змея), авторы считают, что новые поколения у этого вида появляются каждый год или реже, а это означает, что двух лет без кошек было бы достаточно, чтобы увидеть различия в популяции.
Спор о кошках
Питер Марра, директор Смитсоновского центра перелетных птиц, говорит, что исследование было «замечательным». Хотя он не участвовал в этом исследовании, он провел другую работу по изучению влияния домашних кошек на различные виды животных. (По теме: Исследования показывают, что кошки ежегодно убивают миллиарды птиц и млекопитающих.)
Он говорит, что ему и другим исследователям постоянно приходится доказывать, что кошки не просто убивают несколько особей, но оказывают воздействие на популяционный уровень на виды. Он указывает на другое исследование, опубликованное в 2016 году в Трудах Национальной академии наук, в котором было установлено, что кошки способствовали вымиранию по меньшей мере 63 животных, включая два вида рептилий, и считает, что недавнее австралийское исследование дополняет этот объем исследований.
«Это просто еще одно доказательство в этом расширяющемся и очень большом списке исследований, которые показывают, что кошки не просто убивают животных, но и оказывают влияние на популяционный уровень на местную дикую природу», — говорит он.
Кэти Лисник, директор по государственной политике в отношении домашних животных-компаньонов в Обществе защиты животных, говорит, что, хотя кошки, безусловно, охотятся на рептилий, мелких млекопитающих и птиц, она не верит, что увеличение численности населения на огороженных территориях может быть полностью объяснено отсутствием кошек. Вероятно, были исключены и другие хищники, такие как динго, а также травоядные животные, которые могли повлиять на присутствие рептилий в некоторых районах.
«Предположение о том, что все последствия, которые они видели, с кошками, является натяжкой», — говорит она. (По теме: «Дикие Кошки Острова Убивают На Удивление Мало Птиц, Показано На Видео».)
Марра говорит, что это было его первым беспокойством по поводу нового исследования, но он отмечает, что исследователи решают эту проблему, указывая, что в этом районе не так много других хищников рептилий. Местные хищники, такие как гигантские ящерицы гоанна или похожие на белок северные кволлы, уже были уничтожены из-за инвазивных ядовитых тростниковых жаб.
Тем временем Австралия не сидела сложа руки, наблюдая за игрой котят. Правительство Южной Австралии помогло профинансировать некоторые научно-фантастические стратегии по искоренению диких кошек, в том числе роботов, которые обнаруживают и распыляют яд на кошачьих.
Лисник говорит, что Гуманное общество выступает за другие способы сокращения популяции диких кошек, такие как стерилизация кошек перед их перемещением или выпуском, и поощрение людей держать домашних животных в помещении.
Но Марра, который говорит, что любит кошек на личном уровне, говорит, что эти решения сложны из-за скрытного характера диких кошек и степени стерилизации, необходимой для изменения ситуации. Он говорит, что удаление их из дикой природы — лучший вариант, либо путем усыновления котенка, помещения диких кошек в заповедники, либо их усыпления, что, по его словам, является лучшим решением, чем позволять им убивать других животных.
«Это — еще один тревожный сигнал о том, что нам необходимо более ответственно управлять нашими родными экосистемами», — говорит он.
https://www.nationalgeographic.co.uk/animals/2018/08/cats-have-killer-impact-reptiles
Загрузка...
