Древние египтяне славились своей любовью ко всему кошачьему. Нет недостатка в артефактах на кошачью тематику — от статуй больших размеров до замысловатых украшений, — которые пережили тысячелетия со времен правления фараонов на Ниле. Древние египтяне мумифицировали бесчисленное множество кошек и даже создали первое в мире известное кладбище домашних животных, почти 2000-летнее кладбище, где в основном содержатся кошки, носящие замечательные ошейники из железа и бисера.
Но почему кошки так высоко ценились в Древнем Египте? Почему, согласно древнегреческому историку Геродоту, египтяне сбривали брови в знак уважения, оплакивая потерю семейной кошки?
Большая часть этого почтения объясняется тем, что древние египтяне считали, что их боги и правители обладали кошачьими качествами, согласно выставке 2018 года, посвященной важности кошек в Древнем Египте, состоявшейся в Смитсоновском национальном музее азиатского искусства в Вашингтоне, округ Колумбия. В частности, кошки рассматривались как обладающие двойственностью желательных темпераментов — с одной стороны, они могут быть защитными, лояльными и заботливыми, но с другой стороны, они могут быть драчливыми, независимыми и свирепыми.
Для древних египтян это делало кошек особыми существами, достойными внимания, и это могло бы объяснить, почему они строили статуи в кошачьем стиле. Великий Сфинкс Гизы, монумент длиной 240 футов (73 метра) с лицом человека и телом льва, является, пожалуй, самым известным примером такого памятника, хотя, по правде говоря, историки не совсем уверены, почему египтяне взяли на себя труд вырезать сфинкса. Аналогично, могущественная богиня Сахмет (также пишется Сехмет) была изображена с головой льва на теле женщины. Она была известна как защитное божество, особенно в переходные моменты, включая рассвет и сумерки. Другую богиню, Бастет, часто изображали в виде льва или кошки, и древние египтяне считали, что кошки посвящены ей.
Кошек, вероятно, также любили за их способности охотиться на мышей и змей. Их так обожали, что древние египтяне называли или прозвали своих детей в честь кошек, в том числе именем «Митт» (что означает кошка) для девочек, согласно данным Лондонского университетского колледжа. Неясно, когда в Египте появились одомашненные кошки, но археологи обнаружили захоронения кошек и котенков, датируемые 3800 годом до н.э., ранее сообщала Live Science.
Однако многие исследования показали, что эта одержимость не всегда была доброй и любящей, и есть свидетельства более зловещей стороны кошачьего очарования древних египтян. Вероятно, существовали целые отрасли промышленности, посвященные разведению миллионов котят, которых убивали и мумифицировали, чтобы люди могли быть похоронены рядом с ними, в основном примерно между 700 годом до нашей эры и 300 годом нашей эры. В исследовании, опубликованном в прошлом году в журнале Scientific Reports, ученые провели рентгеновское микро-компьютерное сканирование мумифицированных животных, одним из которых была кошка. Это позволило им подробно изучить структуру его скелета и материалы, использованные в процессе мумификации.
Когда исследователи получили результаты, они поняли, что существо было намного меньше, чем они ожидали. «Это была очень молодая кошка, но мы просто не осознавали этого до проведения сканирования, потому что большая часть мумии, около 50%, состоит из упаковки», — сказал автор исследования Ричард Джонстон, профессор исследований материалов в Университете Суонси в Соединенном Королевстве. «Когда мы увидели его на экране, мы поняли, что он был молод, когда умер», ему было меньше 5 месяцев, когда ему намеренно сломали шею.
«Это было немного шоком», — сказал Джонстон в интервью Live Science. Тем не менее, практика жертвоприношения кошек не была редкостью. «Их часто выращивали для этой цели», — сказал Джонстон. «Это было довольно индустриально, у вас были фермы, предназначенные для продажи кошек».
Это потому, что многие из этих существ были принесены в жертву богам Древнего Египта, как ранее рассказала Live Science Мэри-Энн Поулс Вегнер, адъюнкт-профессор египетской археологии в Университете Торонто. Это было средство умилостивить или обратиться за помощью к божествам в дополнение к произносимым молитвам.
К сожалению, не совсем понятно, почему считалось желательным покупать кошек для захоронения, но, похоже, существует тонкая грань между почитанием и увлечением.
https://www.livescience.com/ancient-egypt-cats.html
Загрузка...
