Посетитель с другой звезды — это была новость через несколько дней после 19 октября 2017 года, когда исследователи обнаружили загадочный объект в форме сигары, удаляющийся от Солнечной системы со скоростью почти 57 000 миль в час (92 000 км / ч). Объект двигался слишком быстро, чтобы возникнуть из нашей собственной системы, двигаясь по U-образной гиперболической орбите, которая облетела его вокруг Солнца и отправила обратно в межзвездное пространство.
Астрономы с помощью телескопа Панорамного обзора и системы быстрого реагирования (Pan-STARRS 1) на Гавайях обнаружили странный объект, который сначала был обозначен как A /2017 U1. Но вскоре ему дали название «Оумуамуа», что по-гавайски означает «разведчик» или «гость издалека, прибывающий первым», согласно Международному астрономическому союзу.
«Уже давно существует теория, что такие объекты существуют — астероиды или кометы, движущиеся между звездами и иногда проходящие через нашу Солнечную систему, — но это первое такое обнаружение», — сказал Пол Чодас, менеджер Центра исследований околоземных объектов в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, говорится в заявлении.
Исследователи немедленно направили на Оумуамуа как можно больше телескопов, чтобы узнать больше об объекте до того, как он станет слишком тусклым для любого прибора. Они обнаружили, что он имеет длину от 1300 футов (400 метров) до 2600 футов (800 м) и довольно тонкий — возможно, в шесть раз меньше в ширину, чем в длину. Посетитель также кувыркался из конца в конец и имел темно-красный цвет, похожий на другие холодные маленькие объекты во внешней солнечной системе. Ученые определили, что он пришел со стороны созвездия Лиры, хотя никто еще точно не выяснил, в какой системе он возник.
Итак, в чем же дело?
«Оумуамуа была классифицирована как комета, когда ее впервые заметили. Но тот факт, что при этом не образовалась большая опухшая кома, которая вытекает сзади в виде хвоста, как обычно делают кометы, когда они нагреваются солнцем, заставил астрономов пересмотреть свои предположения. Некоторые исследователи утверждали, что это был скалистый астероид или, возможно, даже новый класс межзвездных объектов.
Другие предположили, что «Оумуамуа — это планетезималь, или кусок скалы, обычно входящий в состав более крупной планеты, которая была выброшена из своей родной системы гравитационными силами. И это может быть даже комета-зомби или, точнее, «чудовищная, чрезвычайно пушистая совокупность слабо связанных пылинок», как говорится в статье об этой идее, оставленная кометой, которая распалась по мере приближения к солнцу.
По большому счету, в настоящее время в научном сообществе существует консенсус в отношении того, что «Оумуамуа — это комета, потому что она движется немного быстрее, чем ожидалось, если бы ее просто приводило в движение гравитационное притяжение Солнца. Наиболее вероятное объяснение состоит в том, что объект выделяет газообразный материал, как это делает комета, создавая струи, которые толкают его вперед. Наблюдения показывают, что она в 10 раз более отражательна, чем доморощенные кометы нашей Солнечной системы, возможно, потому, что газообразование Оумуамуа выбросило пыль с ее поверхности, обнажив под ней яркий лед.
Гость из космоса?
Это реактивное движение почти заставляет «Умуамуа» звучать как космический корабль, прилетевший с другой звезды, быстро пролетевший через нашу систему, а затем умчавшийся прочь. Даже астрономы были заинтригованы этой возможностью, и исследователи из Центра поиска внеземного разума (SETI) прислушивались к любым потенциальным технологическим сигналам, исходящим от объекта, не один раз, а дважды. Обе кампании ничего не слышали.
Вместе со своим соавтором Шмуэлем Биали Ави Леб из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики выдвинул собственную гипотезу о том, что «Оумуамуа был тонким, как паутинка, световым парусом (тип двигателя, использующего солнечные фотоны) от развитой технологической цивилизации. Его рассуждения были сосредоточены на том факте, что выброс газов изменил бы период вращения посетителя — эффект, который должен был быть легко идентифицирован, но не был замечен.
Леб предположил, что «Оумуамуа может быть несуществующим куском космического мусора, который случайно приземлился в нашей системе, или потенциально исследовательским кораблем, отправленным для проверки нашего региона. Мало кто из ученых поддержал утверждения Лоэба, но он утверждает, что отказ от возможности существования инопланетян сразу исключает полезные гипотезы, которые должны быть приемлемыми частями рационального исследования.
«Наука должна быть непредубежденной», — сказал он Space.com когда впервые озвучил свою идею.
Увидев Оумуамуа, исследователи теперь стремятся обнаружить другие подобные объекты. Грег Лафлин, астроном из Йельского университета, подсчитал, что по Млечному Пути могут дрейфовать триллионы и триллионы существ, подобных Оумуамуа. Это подтверждает идею о том, что микробы могли в прошлом путешествовать на объектах типа Оумуамуа и распространяться по всему космосу — теория, известная как панспермия.
Астрономам, возможно, не придется слишком долго ждать, чтобы найти больше межзвездных объектов. Большой телескоп синоптического обзора (LSST) в Чили, который планируется запустить в начале следующего десятилетия, будет сканировать ночное небо с беспрецедентной детализацией и может обнаружить еще одну или две Оумуамуа.
https://www.space.com/oumuamua.html
Загрузка...
