Содержание
Роберт Л. Парк
Летом 1954 года, когда я был молодым лейтенантом ВВС, меня послали на временное задание на военно-воздушную базу Уокер в Розуэлле, штат Нью-Йорк, для наблюдения за установкой новой радиолокационной системы. Однажды поздно вечером я возвращался на базу после поездки на выходные со своей семьей в Техас. Я ехал по совершенно пустынному участку шоссе. Небо было безлунным, но очень ясным, и я мог разглядеть слева от себя гряду неровных холмов, силуэты которых вырисовывались на фоне звезд. Внезапно вся местность осветилась ослепительным сине-зеленым светом, пронесшимся по небу прямо над горизонтом.
Свет вспыхнул и погас, когда он скрылся за холмами, а затем исчез без звука. Все было кончено, наверное, за две секунды. В то время сообщения о наблюдениях НЛО появлялись в новостях почти ежедневно. Действительно, Розуэлл был центром многих подобных спекуляций. Но я гордился тем, что был скептическим мыслителем, и у меня было мало терпения для дурацких идей о летающих тарелках, вторгающихся на землю.
На самом деле, у меня было вполне правдоподобное объяснение захватывающему событию, свидетелем которого я только что стал. Бледно-сине-зеленый — характерный цвет света, излучаемого некоторыми замороженными свободными радикалами при нагревании. Свободный радикал — это фрагмент молекулы, и одной из хорошо известных разновидностей свободных радикалов является так называемый гидроксидный радикал — молекула воды, в которой отсутствует один из атомов водорода. Свободные радикалы энергетически предрасположены к воссоединению со своими недостающими частями, и по этой причине они очень реактивны: обычно они не задерживаются очень долго.
Но если молекулы расщепляются на свободные радикалы излучением при низких температурах, радикалы могут быть заморожены на месте. Затем, когда разорванные части молекулы нагреваются, они легко рекомбинируют, образуя те же самые стабильные молекулы, из которых они произошли. Энергия, высвобождаемая при рекомбинации гидроксидных радикалов с атомами водорода с образованием воды, проявляется в виде сине-зеленой флуоресценции. Мне пришло в голову, что ледяной метеороид будет постепенно накапливать гидроксидные радикалы в результате бомбардировки космическими лучами. То, что мне посчастливилось увидеть именно тогда, рассуждал я, было метеоритом, падающим в верхние слои атмосферы Земли, где он нагревался, вызывая реакцию рекомбинации.
Продолжая ехать по пустому шоссе и въезжая в Нью-Мексико, я чувствовал себя довольно самодовольно. Истерия по поводу НЛО, охватившая страну, сказал я себе, была для людей, которые не понимают науку. Потом я увидел летающую тарелку.
Он был слева от меня, между шоссе и далекими холмами, мчался прямо над хребтом. Это был блестящий металлический диск, толще в центре, чем по краям, и он двигался почти с той же скоростью, что и я. Оно преследовало меня? Я сильно нажал на педаль газа «Олдсмобиля» — и блюдце ускорилось. Я ударил по тормозам — и он остановился. Только тогда я увидел, что это были мои собственные фары, отражающиеся от телефонной линии, протянутой параллельно шоссе. Видение больше совсем не походило на летающую тарелку.
Это был унизительный опыт. Моя кора головного мозга могла бы насмехаться над историями о летающих тарелках, но та часть моего мозга, где хранились эти истории, была активирована мощным впечатлением от ледяного метеорита. На подсознательном уровне мой разум был занят установлением связей и ассоциаций. Я был готов увидеть летающую тарелку — и мой мозг заполнил детали.
Кто не видел в сумерках животное, которое при ближайшем рассмотрении превращается в кустарник? Но для объяснения того, почему сотни — по некоторым данным, тысячи — людей утверждают, что были похищены инопланетянами, доставлены на борт космического корабля и подвергнуты какому-то физическому осмотру, обычно фокусируясь на их эрогенных зонах, необходимо нечто большее, чем игра ума с узорами света. После осмотра часто говорят, что инопланетяне вставляют миниатюрный имплантат в тело похищенного. Часто воспоминание о похищении напоминает сон, и субъекты могут вспомнить подробности только под гипнозом.
… Истерия по поводу НЛО.. был для людей, которые не понимают науку. Потом я увидел летающую тарелку.
Сами ученые не застрахованы от подобных убеждений. В 1992 году в Массачусетском технологическом институте была проведена пятидневная конференция для оценки сходства между различными сообщениями о похищении инопланетянами. Конференция была организована Джоном Э. Маком, психиатром из Гарварда, и Дэвидом Э. Притчардом, лауреатом Нобелевской премии по физике Массачусетского технологического института. Мак лечил пациентов, которые думали, что их похитили инопланетяне. Его лечение состояло в том, чтобы убедить их в том, что у них не было галлюцинаций, а они действительно были похищены.
Притчарда, экспериментатора, больше интересовали физические доказательства похищений, особенно крошечные имплантаты. Наиболее многообещающим кандидатом казался имплантат, который, по словам похищенного Ричарда Прайса, был вставлен в середину его пениса. Имплантат янтарного цвета размером с рисовое зернышко был отчетливо виден. Под микроскопом можно было разглядеть то, что казалось тонкими проводами, торчащими из него. Какие чудеса инопланетной технологии могут быть выявлены в результате сложного анализа этого миниатюрного устройства? На фоне высоких ожиданий «имплантат»; был удален и осмотрен. Какой вывод? Это было не с Андромеды. Его происхождение было явно земным: человеческая ткань, в которой выросли волокна хлопка из нижнего белья Прайса.
Неудивительно, что в рассказах людей, которые утверждают, что были похищены инопланетянами, есть сходство. Все мы сталкивались с одними и теми же изображениями и историями в популярных средствах массовой информации. В моем местном книжном магазине продается в три раза больше книг об НЛО, чем о науке. Инопланетяне смотрят на нас с обложек журналов и снимаются в эпизодических ролях в телевизионных рекламных роликах. С течением времени изображения становятся все более однородными. Теперь любой шестилетний ребенок может нарисовать, как выглядит инопланетянин. Популярная культура, по сути, претерпевает своего рода инопланетную эволюцию: каждое новое творение режиссера или писателя-фантаста действует как мутация, а механизм отбора — одобрение аудитории. Инопланетяне незаметно эволюционируют, чтобы удовлетворить общественные ожидания.
Истина Где-То Там
Широко распространенная вера в похищения инопланетянами — лишь один пример растущего влияния псевдонауки. Двести лет назад образованные люди воображали, что величайшим вкладом науки будет освобождение мира от суеверий и обмана. Этого не произошло. Древние верования в демонов и магию все еще проносятся по современному ландшафту, но теперь они облачены в язык и символы науки: гуру здравоохранения, пользующийся спросом, утверждает, что рак может быть изгнан из тела силой разума. Если кто-то в этом усомнится, он объясняет, что все это прочно основано на квантовой теории.
Изобретатели утверждают, что создали вечные двигатели, которые обходят законы физики. Образованные люди носят магниты в своей обуви, чтобы черпать «энергию» из земли.
Наука вуду повсюду. Но почему? Возможно, самой милой чертой американцев является их сочувствие к неудачникам. Они возмущаются высокомерными учеными, которые разговаривают с ними свысока на незнакомом языке, и правительственными бюрократами, которые прячутся за правилами. Ученые, между тем, часто смотрят в другую сторону, когда наукой злоупотребляют, ожидая, что фальшивые заявления о самоуничтожении. Но представители общественности часто не в состоянии провести различие между невероятными, но поддающимися проверке явлениями, такими как гермафродиты и антивещество, и причудливыми явлениями, такими как сенсорная терапия и астрология. Ученые должны информировать неученых — и помнить, как легко может быть подписаться на ошибочные идеи. Всякий раз, когда я становлюсь нетерпеливым с энтузиастами НЛО, как я часто делаю, я пытаюсь вспомнить ту ночь в Нью-Мексико, когда на несколько секунд я тоже поверил в летающие тарелки.
Нынешнее увлечение инопланетянами можно проследить до странных событий, произошедших близ Розуэлла летом 1947 года. 14 июня того же года Уильям Бразел, управляющий ранчо Фостеров, в семидесяти пяти милях к северо-западу от Розуэлла, заметил большую площадь обломков примерно в семи милях от дома на ранчо. Среди обломков были неопреновые полоски, скотч, металлическая фольга, картон и палочки. В то время Бразел не потрудился внимательно изучить его, но несколько недель спустя он услышал о сообщениях о летающих тарелках и задался вопросом, может ли то, что он видел, быть связано. Он вернулся со своей женой и собрал несколько осколков. На следующий день он поехал в маленький городок Корона, штат Нью-Йорк, чтобы продать шерсть, и, пока он был там, он «прошептал что-то вроде конфиденциального» шерифу округа Линкольн Джорджу Уилкоксу, что он, возможно, нашел кусочки одного из тех «летающих дисков», о которых говорили люди. Шериф сообщил об этом на ближайшую армейскую авиабазу — фактически на ту же базу, где я буду находиться семь лет спустя (до моего времени, хотя Воздушный корпус все еще был частью армии, а база была известна как Розуэллское армейское аэродромное поле).
В моем местном книжном магазине продается в три раза больше книг об НЛО, чем о науке.
Армия послала офицера разведки, майора Джесси Марселя, чтобы проверить отчет. Марсель подумал, что обломки похожи на обломки метеозонда или отражателя радара; в любом случае, все это легко поместилось в багажник его машины. На этом инцидент мог бы закончиться — если бы не искаженный отчет управления общественной информации базы, опубликованный прессой на следующий день. Армия, как отметили в пресс-службе, «завладела летающим диском благодаря сотрудничеству местного владельца ранчо и офиса шерифа. Армия быстро выпустила поправку, описывающую обломки как стандартную радиолокационную цель, но было слишком поздно. Был начат инцидент в Розуэлле. С течением лет опровержение этого первоначального пресс-релиза будет все больше и больше походить на сокрытие.
К 1978 году, через тридцать лет после того, как Бразел обнаружил обломки на своем ранчо, в отчетах о «катастрофе» начали появляться настоящие инопланетные тела. История майора Марселя о загрузке палок, картона и металлической фольги в багажник его машины превратилась в сагу о крупной военной операции, в ходе которой якобы был обнаружен целый инопланетный космический корабль и тайно перевезен на базу ВВС Райт-Паттерсон в Огайо. Даже когда число людей, которые могли бы вспомнить первоначальные события, сократилось, невероятные новые подробности были добавлены из вторых и третьих рук: произошла не одна авария, а две или три. Инопланетяне были маленькими, с большими головами и присосками на пальцах. Один инопланетянин выжил на какое-то время, но был спрятан правительством — и так далее и тому подобное.
Подобно гигантскому пылесосу, эта история впитала и смешала воедино фрагменты сообщений о несвязанных авиакатастрофах и экспериментах с высотным парашютом с участием антропоморфных манекенов, хотя некоторые из этих событий произошли годы спустя и за много миль. И, потратив годы творческой энергии на развитие своих основных убеждений, различным «исследователям НЛО» удалось объединить эти фрагменты в полномасштабный миф о встрече с инопланетянами — встрече, которая была скрыта правительством. Правда, по мнению верующих, была просто слишком пугающей, чтобы делиться ею с общественностью.
Розуэлл стал золотой жилой. Непроверенные учетные записи породили ряд прибыльных книг и были бесстыдно использованы для их развлекательной ценности в телевизионных программах и ток-шоу — даже серьезных, таких как «48 часов» CBS, которые тогда вел Дэн Ратер, и «Ларри Кинг в прямом эфире» CNN. Самой низкой точки достигло телевидение Fox. В 1995 году сеть начала показывать зернистые черно-белые кадры того, что якобы было правительственным вскрытием одного из инопланетян — трансляция, которая получила такие исключительные рейтинги (и такие исключительные доходы от рекламы), что ее повторяли неоднократно в течение трех лет. Затем, когда рейтинги, наконец, начали снижаться, Фокс резко «разоблачил» все это как мистификацию.
Проект Магнат
В 1994 году, к удивлению как верующих, так и скептиков, в ходе поиска в военных архивах информации об инциденте в Розуэлле была обнаружена все еще секретная правительственная программа 1940-х годов под названием Project Mogul. Как оказалось, там действительно было сокрытие, но не инопланетного космического корабля.
Летом 1947 года СССР еще не взорвал свою первую атомную бомбу, но к тому времени стало ясно, что это только вопрос времени. Было крайне важно, чтобы Соединенные Штаты знали об этом событии, когда оно произошло. В настоящее время изучаются различные способы обнаружения этого первого советского ядерного испытания. Проект «Могул» был попыткой «прослушать» взрыв с помощью низкочастотных акустических микрофонов, запущенных на большие высоты в верхних слоях атмосферы. Идея была не совсем безрассудной: граница между тропосферой и стратосферой создает акустический канал, по которому звуковые волны могут распространяться по всему земному шару. Акустические датчики, отражатели радиолокационного слежения и другое оборудование были отправлены в небо на длинных составах метеозондов в надежде, что они смогут уловить звук атомного взрыва.
Поезда на воздушных шарах были запущены из Аламогордо, штат Нью-Йорк, примерно в ста милях к западу от Розуэлла. Один из выживших ученых проекта «Могул», физик Чарльз Б. Мур, почетный профессор Горно-технологического института Нью-Мексико в Сокорро, вспоминает, что рейс 4, запущенный 4 июня 1947 года, был отслежен с точностью до семнадцати миль от места, где Бразел обнаружил обломки десять дней спустя. Затем, говорит Мур, контакт был потерян. Обломки, найденные на ранчо Фостеров, полностью соответствовали материалам, использованным в поездах на воздушных шарах. Военно-воздушные силы теперь приходят к выводу, что, вне всякого разумного сомнения, именно крушение рейса 4 вызвало странную серию событий, известных как инцидент в Розуэлле. Если бы проект «Магнат» не был строго секретным, неизвестным даже военным властям в Розуэлле, весь эпизод, вероятно, закончился бы в июле 1947 года.
Трудно понять, почему проект «Магнат» вообще был секретным. Еще до того, как СОВЕТЫ испытали свою первую атомную бомбу, проект был заброшен, оттесненный более перспективными технологиями обнаружения. В проекте «Могол» не было ничего, что могло бы доставить Советам что-либо, кроме развлечения, и все же он почти полвека держался в строжайшем секрете; даже его кодовое название было секретным. Проект все еще был бы секретным, если бы не расследование, начатое в 1994 году Стивеном Х. Шиффом, конгрессменом-республиканцем из Нью-Мексико. Шифф настаивал на том, что необходим всесторонний поиск записей и свидетелей, чтобы убедить общественность в том, что в Розуэлле не было никакого государственного сокрытия.
Правда, по мнению верующих, была просто слишком пугающей, чтобы делиться ею с общественностью.
К 1997 году Военно-воздушные силы собрали каждую крупицу информации, касающейся инцидента в Розуэлле, в массивный отчет в надежде положить конец этой истории. На самом деле, огромная задача по поиску и просеиванию старых файлов и выслеживанию выживших свидетелей фактически началась еще до призыва Шиффа к полному раскрытию. Ответы на запросы самозваных исследователей НЛО, действующих в соответствии с Законом о свободе информации, стали тяжелым бременем для сотрудников ВВС в Пентагоне, и они стремились опередить инцидент в Розуэлле. Публикация Отчета Розуэлла: Закрытое дело привлекло одну из самых больших толп на пресс-конференции Пентагона.
Хотя вовлеченные люди настаивают на том, что это было простым совпадением, отчет ВВС был завершен как раз к 50-летию обнаружения Бразелом обломков проекта «Могул». Тысячи энтузиастов НЛО прибыли в Розуэлл, ныне популярное туристическое направление, в июле 1997 года на празднование золотой годовщины. Они купили инопланетных кукол и памятные футболки и схватили все книги, которые смогли найти об НЛО и инопланетянах. Единственной книгой, которая плохо продавалась, был отчет ВВС.
Если есть какая-то тайна, все еще окружающая инцидент в Розуэлле, то именно поэтому раскрытие проекта «Магнат» в 1994 году не смогло положить конец мифу об НЛО. Несколько причин кажутся правдоподобными, и все они связаны с тем фактом, что правда вышла почти на полвека позже, чем следовало. Раскрытие информации о проекте «Магнат» было воспринято верующими в НЛО как доказательство того, что все, что правительство говорило раньше, было ложью. Какая была причина думать, что проект «Магнат» не был просто еще одним?
Более того, проект «Магнат» был не единственной секретной правительственной программой, которая укрепляла веру в НЛО. Во время холодной войны самолеты-разведчики U-2 часто летали над Советским Союзом. Сначала U-2 были серебристого цвета, и их блестящая обшивка сильно отражала солнечный свет, делая их очень заметными — особенно утром и вечером, когда поверхность внизу была темной. На самом деле, по оценкам ЦРУ, более половины всех сообщений об НЛО с конца 1950-х и на протяжении 1960-х годов на самом деле были сообщениями о секретных разведывательных полетах U-2. Чтобы развеять опасения общественности в то время, ВВС придумали надуманные объяснения, связанные с природными явлениями. Сохранение секретов, как большинство людей учатся в раннем возрасте, неизбежно приводит ко лжи.
Но секретность, похоже, является неотъемлемой частью военной культуры, и она породила гору секретных материалов. Никто на самом деле не знает размеров этой горы, и, несмотря на периодические усилия по реформированию, сегодня существует больше секретных документов, чем было в разгар холодной войны. По оценкам правительства, прямые затраты на ведение этих записей составляют около 3,4 миллиарда долларов в год, но истинная стоимость — потеря доверия к правительству — неизмерима. В отчаянной попытке взять систему под контроль в 1995 году президент Клинтон издал исполнительный указ, который автоматически рассекретит документы, которым более двадцати пяти лет — по оценкам, более миллиарда страниц — начиная с этого года.
Недавние опросы показывают, что все большее число людей считает, что правительство скрывает информацию об НЛО. Тем не менее, легко усмотреть слишком большое значение в сообщениях о широко распространенной общественной вере в инопланетные визиты на Землю. Покойный астроном и популяризатор науки Карл Саган видел в мифе о космическом пришельце современный эквивалент демонов, которые преследовали средневековое общество, и для немногих восприимчивых они являются пугающей реальностью. Но для большинства людей НЛО и инопланетяне просто добавляют нотку волнения и таинственности в небогатую событиями жизнь. Они также предоставляют людям удобный способ показать свой нос правительству.
Реальная стоимость инцидента в Розуэлле должна быть измерена с точки зрения подрыва общественного доверия. В интересах безопасности люди в каждом обществе должны предоставить своим правительствам лицензию на хранение секретов, и во времена предполагаемой национальной опасности эта лицензия расширяется. Это опасная сделка. Завеса служебной тайны может скрывать расточительство, коррупцию и глупость, а информация может выборочно просачиваться в политических целях. Это удобная договоренность для правительственных чиновников, но в долгосрочной перспективе, как учит эпизод с Розуэллом, это часто приводит к обратным результатам. Секреты и ложь оставляют правительство бессильным успокоить своих граждан перед лицом надуманных теорий заговора. Сокрытие — это почва, на которой процветает лженаука.
Роберт Л. Парк — физик из Мэрилендского университета в Колледж-Парке и директор Вашингтонского отделения Американского физического общества, округ Колумбия. Эта статья была адаптирована из его книги «Наука вуду: путь от глупости к мошенничеству» и опубликована в журнале Sciences, май/июнь 2000 года.
https://www.nasw.org/sites/default/files/sciencewriters/html/sum00tex/aliens.htm
Загрузка...
