Каждую неделю мы здесь, в SSWR, выходим прямо из наших офисов здесь, на 54-й улице, и задаем людям на улице наш вопрос недели — иногда актуальный, иногда причудливый, всегда интригующий. Наш вопрос на этой неделе:
Какая самая интересная встреча у вас когда-либо была с инопланетным видом животных?
Ровенна Морелло, бухгалтер, Стейтен-Айленд:
Должно быть, именно в это время мы накачали кота глифом. Мой сосед по комнате в колледже работал в лаборатории ксенобиологии и однажды вечером принес глиф домой в коробке из-под обуви. Это просто такая маленькая мышеподобная штучка, так что, конечно, кошка сразу же захотела ею заняться. Он размером с кошачий корм. Мы пару раз оттолкнули от него кошку, но потом мне пришлось пойти позвонить. Я оставил глиф один в коробке на столе, а кот вскочил и начал тыкать в него лапой, ну, вы знаете, тыкать, тыкать, тыкать.
Дело в том, что глиф — настоящий хищник, и у него есть рот, который открывается, как маленький зонтик, и окружает все, что он собирается съесть. Итак, вот кошка, бьющая по глифу, и внезапно глиф бросается вперед, открывает челюсти, обхватывает ими кошачью лапу и сильно сжимает. Он пытается съесть кошку. Ну, кот, конечно, сходит с ума. Он отползает назад, отчаянно пытаясь стряхнуть эту штуку со своей лапы и воет, знаете, как кошка в жару. Моему соседу по комнате пришлось использовать палочку от мороженого из мусорного ведра, чтобы открыть рот глифа.
Кот убежал и, казалось, был взбешен, но в порядке. Затем, полчаса спустя, я застал его просто уставившимся на книжную полку и раскачивающимся взад-вперед. Кажется, что глифы парализуют свою жертву ядом; это убивает практически все на планете глифов, но здесь это просто заставляет вас галлюцинировать. Это все из-за химии. После того, как мы поняли, что кот не умрет, на самом деле было довольно забавно наблюдать, как он натыкается на стены и пялится на свои собственные лапы. Хотя в какой-то момент он бросился прямо к открытому окну, и моему соседу по комнате пришлось сделать выпад, чтобы он не выпрыгнул. Это был подъем на третий этаж. Я думаю, кот думал, что он может летать.
Как бы то ни было, глиф вернулся в лабораторию на следующий день. Самое забавное, что в течение следующих нескольких дней кот, казалось, оглядывался в поисках глифа, кружил вокруг стола и копался в коробках и вещах. Я думаю, он хотел получить дозу.
Алан Джонс-Винн, копирайтер, Манхэттен:
Третьеклассники моей дочери отправлялись в зоопарк Бронкса, и была моя очередь быть помощником родителей, поэтому я взял выходной с работы и помог ее учительнице собрать пару десятков детей вокруг этого места, что, если вы никогда этого не делали, так же неприятно, как и звучит. Это было примерно в то время, когда зоопарк только открывал свою выставку «Инопланетные животные», и место было битком набито; на самом деле помогло то, что мы были на официальной образовательной экскурсии, потому что в противном случае мы, вероятно, не смогли бы пробиться сквозь толпу.
Мы прошли, и гид указал на всех популярных инопланетных животных, таких как омады, реверсы и нейоны, верно, те, из которых делают мягкие игрушки для животных, чтобы продавать в сувенирном магазине. Но потом мы пришли в это единственное место обитания, и гид остановился и указал на то, что, должно быть, было самым уродливым куском меха во всем зоопарке. Она сказала нам, что комок, на который мы смотрели, назывался коро, и что это был исчезающий вид на Тунгске, и что зоопарк Бронкса и другие пытались начать программу разведения в неволе. Когда она говорила это, ее глаза наполнились слезами, и казалось, что она вот-вот сломается прямо здесь и сейчас.
Ну, очевидно, это казалось довольно странным поведением, но потом я посмотрел на коро, и он повернул ко мне глаз, и я клянусь, что меня захлестнула волна печали и сожаления, которая была настолько всепоглощающей, что я даже не могу описать это. Это похоже на то, что вы, вероятно, почувствовали бы, если бы только что услышали, что автобус, перевозивший всех, кого вы когда-либо знали, только что сошел с горной тропы в Перу. И дело было не только во мне; все эти дети, которых вы не смогли бы заткнуть, даже если бы заткнули им челюсти проволокой, просто молча стояли там, уставившись на кору, и выглядели так, будто только что видели, как их собаку переехала машина. Один из детей на самом деле постучал по стеклу жилища и снова и снова говорил «Прости» коро. Нам пришлось буквально утащить некоторых детей. Я имею в виду, я бы не назвал это телепатией или контролем над разумом, но там что-то происходило.
Мы с моим ребенком вернулись пару лет спустя, и выставки кору там больше не было, и я был вроде как рад — никогда не стоит беспокоиться о том, что в зоопарке у тебя будет клиническая депрессия. Чуть позже на званом обеде я встретил ветеринара, который работал в зоопарке, и спросил его о кору. Он сказал, что один зоолог, работающий в среде обитания, покончил с собой, а другую отправили в отпуск после того, как она забрала племенную пару зоопарка, отвезла их в Вермонт и попыталась выпустить их в дикую природу. Впоследствии она продолжала всем рассказывать, что они сказали ей, что это то, чего они хотели. В конце концов им пришлось вообще избавиться от экспоната. С тех пор я ничего не слышал о коро. Я думаю, что сейчас они вымерли.
Тед Макпик, студент Местного колледжа, Джерси-Сити:
Некоторые друзья и я слышали, что если бы вы курили кожу арета, вы могли бы монументально напиться. Поэтому мы купили одного в зоомагазине и подождали пару недель, пока он сбросит кожу. Затем мы раскрошили сухую кожуру, положили ее в какую-то кастрюлю и закурили. У всех нас были эти безумные волдыри во рту, которые не проходили неделями. Нам всем пришлось целый месяц есть суп. Хотя, может быть, дело было не в коже; горшок мог быть плохим или что-то в этом роде. Однако мы спустили арет в унитаз после того, как у нас появились волдыри, так что нам пришлось бы купить новый, чтобы попробовать его снова. Я не думаю, что мы будем беспокоиться.
Ка»Хунгран Онгру, атташе по культуре и изящным искусствам и литературе, Посольство Королевства Киндран, Манхэттен:
Ну, я сам здесь инопланетянин, так что, полагаю, вы могли бы сказать, что мой самый интересный инцидент с инопланетным животным произошел с одним из ваших животных, собакой. Вскоре после того, как меня назначили в здешнее посольство, мой друг-человек подарил мне Ши-тцу. Я, конечно, был в восторге. Он действительно был очаровательным созданием, и он был очень любящим и преданным мне. Я назвал его Фредом. Мне нравится это имя.
Как вы, возможно, знаете, самец вида Киндра — это большой неразумный сегментированный червь, которого мы, самки, прикрепляем поперек живота во время процесса спаривания; самец остается прикрепленным, пока процесс оплодотворения из четырех частей происходит в течение нескольких дней. Это не очень романтично по человеческим меркам, но, очевидно, это хорошо работает для нас. Незадолго до одного из моих периодов овуляции мне удалось совершить довольно значительный дипломатический переворот, когда я убедил Гуггенхайма провести экскурсию по своей коллекции среди родных планет Киндры. В качестве награды мне разрешили выбрать самца из олигархического племенного стада для моего следующего осеменения. Тот, который я выбрал, имел глубокие сегментные гребни и красивый пятнистый рисунок чешуи; опять же, не то, что человек счел бы привлекательным, но глубоко привлекательным для Киндре. Он присоединился ко мне на короткой церемонии соединения в посольстве, на которой присутствовали избранные друзья-киндры и люди, а затем я отправился домой к Фреду.
Фред, как всегда, выбежал мне навстречу у двери, но когда он увидел самца у меня на животе, он заскользил по плиткам, а затем начал рычать, лаять и медленно отступать. Я пыталась заверить его, что все в порядке, но каждый раз, когда я пыталась дотянуться до Фреда, он все больше отступал. В какой-то момент он вцепился в мои усики. Мне было удивительно больно; хотя казалось глупым хотеть, чтобы Фред и самец «ладили» (учитывая, что самец ничего не делал, кроме как лежал там), я действительно хотел, чтобы они ладили. Хотя бы по той причине, что самец будет привязан ко мне на следующую неделю или около того. Но в течение следующих нескольких дней Фред не желал иметь со мной ничего общего. Он не ел из своей миски, пока я не вышла из комнаты. Он даже помочился мне в ботинки.
На четвертую ночь этого дня я спал, когда внезапно почувствовал острую боль в животе; это был самец, который начал отцепляться от меня. Затем я услышал рычание. Я включил свет, посмотрел вниз и увидел Фреда, нападающего на самца; ему удалось укусить между двумя кольцевыми сегментами самца и проколоть артерию. Мужчина истекал кровью по всей моей кровати. Если бы мужчине удалось полностью отделиться, это было бы катастрофой — мой цикл оплодотворения еще не был завершен, и было бы крайне маловероятно, что после того, как на благородного мужчину напали в моей постели, мне когда-либо снова доверят другого. Поэтому одной рукой я прижала мужчину к себе и изо всех сил пыталась удержать его на месте, другой я потянулась к телефону, чтобы позвонить своему врачу, а третьей я подхватила Фреда и сбросила его с кровати. Он с визгом приземлился на пол и захромал прочь, завершив совершенно очаровательный инцидент для всех нас троих.
Меня срочно доставили в посольский лазарет, где раны мужчины были зашиты, и ему дали успокоительное до такой степени, что он снова охотно присоединился бы ко мне. Каким-то чудом процесс оплодотворения не прерывался; я была прикована к больничной койке до конца процесса, пока врачи следили за тем, чтобы все шло так, как предполагалось. Посол приехал навестить меня после этого, и я выразил свой стыд по поводу этого инцидента и предложил свою отставку; она отказалась от этого и сказала мне, что никто не винит меня в том, что произошло, но что, вероятно, было бы хорошей идеей избавиться от Фреда.
Я так и сделал, отдав его отставному дипломату-человеку, с которым я работал много лет. Я часто навещаю их обоих, и Фред всегда рад меня видеть. Он также всегда рад видеть мою дочь. Которого тоже зовут Фред. Как я уже сказал, мне нравится это имя.
Доктор Эллиот Моргенталь, Доктор, Стэмфорд:
О, Боже. Я работал в отделении скорой помощи стажером как раз во время этого дурацкого помешательства на фунгду. Вот что касается фунгду: они пушистые, дружелюбные, они вибрируют, когда счастливы, и у них необычно большие беззубые рты. Вы можете видеть, к чему это приведет. Примерно два или три раза в месяц к нам приходил какой-нибудь бедняга с грибком на голове.
Чего люди, по-видимому, не знают о фунгду, так это того, что если они думают, что то, что у них во рту, является живой добычей, эти маленькие иглы, направленные назад, выходят из их десен, чтобы не дать вырваться тому, что они пытаются съесть. Этим тупицам приходит в голову получить хаммер от своего фунгду, а затем они по понятным причинам удивляются, обнаружив, что их питомец думает, что его кормят живым хот-догом. Вылетают иглы, и следующее, что вы знаете, в отделении неотложной помощи какой-то придурок пытается объяснить, как его эрегированный пенис случайно попал в рот фунгду. Видите ли, он споткнулся. Как неудобно.
Вот что действительно отвратительно в этом: все время, пока это происходит, фунгду обычно отчаянно пытается проглотить. И это животное обладает поистине удивительными перистальтическими движениями. Опять же, вы можете видеть, к чему это приведет. Медсестры не прикоснулись бы ни к одному из этих парней. Они сказали им убирать за собой, черт возьми. Кто может их винить.
Билл и Сью Дюки, Сантехника, Королевы:
Билл: Был один раз, когда я ехал по Техасу, и я увидел самую странную чертову штуку на обочине дороги. Он был похож на бронированного кролика или что-то в этом роде. Хотя он просто лежал там. Я думаю, он был мертв.
Сью: Ты идиот. Это броненосец. Они с Земли.
Билл: Нет, ты, должно быть, думаешь о каком-то другом животном. Эта штука была совершенно не похожа на Землю. У него была, типа, чешуя и прочее дерьмо.
Сью: Это броненосец. Они по всему Техасу. Они как государственные животные или что-то в этом роде. Все это знают.
Билл: Ну, что, черт возьми, я знаю о Техасе? Я из Квинса. И у нас, черт возьми, точно нет никаких броненосцев в Квинсе.
Сью (закатывая глаза): О, да, если это не из Квинса, то это не дерьмо, верно?
Билл: Ты все правильно понял. Гребаный Техас. Эй, а как насчет тех тварей, ну, знаешь, у которых утиный клюв?
Сью: Ты имеешь в виду уток?
Билл: Нет, умник, они не похожи на уток, у них просто утиный клюв.
http://strangehorizons.com/fiction/alien-animal-encounters/
Загрузка...
