Сегодня (или, скорее, сегодня вечером из-за проблем с часовыми поясами) исполняется первая годовщина падения астероида на российский город Челябинск. Ниже приводится ретроспектива этого события. Вдохновленный этим, я также написал длинную статью для раздела Больших вопросов Slate, в которой спрашивал: «Когда на Землю Упадет Еще Один Астероид?»
Еще Одна Плохая Астрономия
Около 9 часов вечера по местному времени год назад я сидел за своим столом, завершая долгий рабочий день. Я уже собирался встать, чтобы посмотреть телевизор, когда увидел твит, в котором говорилось что-то достаточно безобидное, например: «Вы это видели?» со ссылкой на YouTube. Это было видео с камеры приборной панели российского пригородного поезда, и на нем была видна полоска света, плывущая по небу, оставляя за собой огромный дымовой след. Сначала я подумал, что это розыгрыш; таких видео много. Затем я увидел, как на YouTube появилось еще одно видео, и еще одно… а затем появилось видео ударной волны, и я понял, что мне предстоит долгая ночь. Но не так долго, как люди, которые живут в Челябинске. Хотя это событие было благом для науки, оно стало леденящим душу напоминанием о том, что нам нужно быть более осведомленными о том, что происходит во Вселенной вокруг нас, и в случае необходимости мы должны быть готовы действовать.
Паровой след, оставленный после прохождения челябинского астероида через атмосферу Земли. Кредит: Константин Кудинов
Год назад сегодня у жителей города Челябинска, Россия, был плохой день.
Ранним утром 15 февраля 2013 года небольшой камень, вероятно, 19 метров (60 футов) в диаметре, бесшумно скользил в пространстве… но прямо на его пути лежал сине-зеленый мир. Двигаясь со скоростью 20 километров в секунду — 45 000 миль в час, в два десятка раз быстрее винтовочной пули, — астероид вошел в атмосферу Земли в 03:20 UTC (11:20 по восточному времени).
После миллиардов лет обращения вокруг Солнца его гибель заняла всего несколько секунд. Когда он пронзил наш воздух, давление невероятно возросло. Он сжал воздух перед собой, нагрев его достаточно, чтобы поверхность астероида начала плавиться и сдуваться. Через несколько секунд давление возросло настолько, что камень начал крошиться так же уверенно и внезапно, как если бы по нему ударили массивным молотком. Камень яростно разлетелся на дюжину мелких осколков, разлетевшихся в воздухе. Они тоже разбивались снова и снова, каскадная катастрофа, каждый член этой быстро растущей армии нагревался из-за своей огромной скорости.
Невероятная энергия их движения была преобразована в свет и тепло в течение нескольких мгновений. Это произошло так внезапно, что во всех смыслах и целях это был взрыв — эквивалент детонации полумиллиона тонн тротила. Все еще в десятках километров над землей, огромная ударная волна от взрыва начала катиться вниз.
Люди в Челябинске и его окрестностях только начинали свой день, Солнце едва взошло по местному времени в 9:20 утра в тот зимний день. Первым предупреждением, которое они получили о том, что должно было произойти, была вспышка света, становившаяся все ярче по мере того, как она двигалась по небу, оставляя за собой толстый шлейф пыли. В течение секунды или двух он вспыхнул так же ярко, как Солнце, пульсируя энергией, бесшумно двигаясь по небу почти от горизонта до горизонта.
Художественное произведение, изображающее огненный шар от удара сибирской Тунгуски 1908 года. Кредит: Дон Дэвис / DonaldEDavis.com используется с разрешения
Это молчание не должно было длиться долго. Двигаясь со скоростью звука, ударной волне потребовалось меньше минуты, чтобы достичь земли. Подобно взрывному грому, но в сотни раз более мощному, эта стена звука обрушилась, сотрясая землю, включая автомобильную сигнализацию, разбивая окна и нанося структурный ущерб некоторым зданиям.
Удивительно, но никто не погиб, но значительно больше тысячи человек получили ранения от летящего стекла. Большая часть первоначального астероида весом 12 000 тонн сгорела в атмосфере. Бесчисленные тысячи крошечных осколков посыпались с неба (к будущему ликованию собирателей метеоритов), причем один кусок почти метр в поперечнике и весом в полтонны пробил дыру в замерзшем озере неподалеку. Если бы это попало в дом или машину… ну.
В конце концов, это событие было оценено как самое крупное воздействие, которому подверглась Земля со времени Тунгусского взрыва более века назад. Тем не менее, то, что стало известно как Челябинский удар, несмотря на весь нанесенный им ущерб, было нанесено куском скалы размером не больше дома. Бесчисленные миллионы таких камней вращаются вокруг Солнца по траекториям, пересекающимся с земными. Миллион или более гораздо больше, размером с футбольное поле или больше, достаточно массивные, чтобы нанести катастрофический ущерб, если они попадут в нас.
И они это сделают, если мы им позволим. Нам это и не нужно: если мы захотим, мы сможем построить больше телескопов для поиска этих опасных объектов и даже финансировать исследования способов предотвращения их попадания в нас. Хотя вероятность того, что один из них попадет в нас в ближайшее время, невелика, она приближается к 100 процентам, чем дольше мы ждем.
Нам не нужно идти по пути динозавров; у нас есть выбор. Астрономия и исследование космоса могут буквально спасти мир. Мы просто должны сделать мудрый выбор.
https://www.syfy.com/syfywire/one-year-after-russias-sky-exploded
Загрузка...
