В дополнение к использованию компьютеров, метеорологи прошлого века использовали преимущества новой технологии аэростатов для изучения работы атмосферы, особенно ее верхних слоев. И так же, как и в случае с компьютерами, проекты с воздушными шарами привели к нескольким важным выводам о том, как работает воздух, а также, в одном памятном случае, к немалому смущению для ученых на земле.
Все началось однажды утром в июне 1947 года, когда бригадир ранчо по имени Мак Бразел наткнулся на след из металлических и пластиковых обломков после грозы. Теперь у Бразела не было намерения разжигать полувековую истерию и теории заговора; он просто хотел навести порядок на этом чертовом ранчо. Поэтому вместо того, чтобы оставлять объедки там и рисковать, что его овцы будут их жевать, он собрал их, бросил в сарай и попытался забыть о них.
За исключением того, что чем больше он думал об этом, тем больше обрывки беспокоили его. Он работал на ранчо рядом с несколькими военными базами в Нью-Мексико, и ученые вокруг всегда запускали ракеты и метеозонды, которые падали обратно на землю людей. На самом деле он уже дважды находил сбитые метеозонды. Но на этот раз все было по-другому. Аварийная посадка оставила глубокие борозды в земле, что казалось невозможным для мягкого воздушного шара. И осколки пластика и металла не походили на материал воздушного шара. Самым тревожным из всего этого было то, что обломки включали несколько коротких деревянных балок с фиолетовыми закорючками на них, похожими на письмена — но написанные на незнакомом ему земном языке.
Алхимия Воздуха
Последний вздох Цезаря: Расшифровка секретов окружающего нас Воздуха
Несколько дней спустя Бразел показал обрывки своим соседям. Они, в свою очередь, рассказали ему о некоторых слухах, которые они слышали в последнее время о неопознанных летающих объектах вблизи их земель. Это здорово напугало Бразела, поэтому 7 июля он посетил местного шерифа в Розуэлле, в семидесяти пяти милях отсюда. Шериф, в свою очередь, позвонил чиновникам на близлежащую базу армейских ВВС.
Когда они прибыли в сарай, представители ВВС осмотрели обрывки и попытались восстановить эту штуку; вскоре они сдались, сбитые с толку. Они также пытались разрезать металлические кусочки ножом Бразела и сжечь обрывки спичками, но в обоих случаях потерпели неудачу. Наконец они рассмотрели фиолетовые закорючки, которые стали называть «иероглифами». В этот момент они решили конфисковать весь этот беспорядок.
Благодаря Бразелу к этому моменту местная мельница сплетен работала уже несколько дней. Но вместо того, чтобы молчать, ВВС выпустили впечатляюще тупоголовый пресс-релиз, в котором утверждалось, что «слухи о «летающей тарелке» вчера стали реальностью». В газетной статье делались аналогичные заявления. Конечно, такие фразы, как «летающая тарелка» и «неопознанный летающий объект», в то время имели более нейтральные значения, но воображению людей не потребовалось много времени, чтобы придать им действительно очень специфические значения.
Все сплетни, вероятно, все еще утихли бы, если бы не ворвавшиеся высокопоставленные чиновники ВВС и не потребовали опровержения пресс-релиза; один из них действительно объехал местные газеты и радиостанции и схватил бумажные копии. Это заставило даже скептиков задуматься о заговоре. Чего боялись военно-воздушные силы? Что они скрывали? Люди стали еще более подозрительными, когда ВВС настаивали на том, что все обрывки были взяты с метеозонда — очевидный бычий сахар. И на самом деле, теперь мы можем с уверенностью сказать, что ВВС солгали об этом: это был не метеозонд, найденный Мак Бразелом. К сожалению, то, о чем лгали военные, вероятно, не то, на что вы надеетесь — если только вы не любитель шпионажа с некоторыми довольно эзотерическими знаниями об атмосфере.
Ежедневная запись Розуэлла от 9 июля 1947 года через Викисклад.
Все фиаско в Розуэлле началось с землянина по имени Морис Юинг, геофизика из Колумбийского университета, который работал по контракту на военных. Как и любой другой чистокровный американец того времени, Юинг страшился перспективы того, что Советский Союз получит Бомбу. Но в те дни, когда еще не было спутников и детекторов радиоактивных осадков, мы понятия не имели, что задумали Советы. Поэтому он начал думать о других способах шпионить за красными. Наконец он нашел способ подслушивать атомные взрывы издалека, подвесив микрофоны в области нашей атмосферы, называемой звуковым каналом, которая расположена примерно в девяти милях в небе.
Чтобы понять идею Юинга, вы должны знать три вещи о звуке. Во-первых, звук в теплом воздухе движется быстрее, чем в холодном. Это потому, что звук зависит от молекул, сталкивающихся друг с другом. На самом деле это довольно глупо. Когда кто-то говорит, молекулы воздуха, покидающие ее рот, врезаются в близлежащие молекулы воздуха. Они переходят во второй слой молекул, которые натыкаются на третий, и так далее, пока шум не достигнет вашего уха.* Ключевым моментом здесь является то, что молекулы воздуха при высоких температурах движутся быстрее, чем молекулы воздуха при низких температурах. И поскольку звук, по сути, является эстафетой молекул воздуха, более быстрые молекулы в теплом воздухе могут передавать звуки быстрее: в воздухе при 0°F звук распространяется со скоростью 718 миль в час; при 72°F он подскакивает до 772.
Второе, что нужно знать, это то, что звуки не всегда следуют прямым линиям; в определенных обстоятельствах они изгибаются. В частности, если вокруг есть слои теплого и холодного воздуха, звуковые волны всегда изгибаются в сторону более медленного слоя — в сторону более холодного воздуха. Этот изгиб известен как преломление.
Чтобы увидеть преломление в действии, представьте трубача, стоящего в конечной зоне куполообразного футбольного стадиона. Представьте также, что кондиционеры стадиона изо всех сил стараются поддерживать прохладу: под потолком есть хороший слой холодного воздуха, но поле внизу купается в теплом воздухе. Из-за преломляющего изгиба любые зубцы на трубе будут изгибаться вверх по направлению к более прохладному воздуху. Это означает, что кому-то, стоящему в зоне противоположного конца, будет трудно что-либо услышать, так как звук будет проплывать над ее головой. И наоборот, представьте себе игру позже в этом сезоне. Теперь обогреватели стадиона борются, оставляя купол со слоем теплого воздуха наверху и холодного воздуха внизу. В этом случае ноты трубы могут начать подниматься, но вскоре они снова наклонятся к земле, что сделает их легко слышимыми. Опять же, звук всегда отклоняется в сторону более холодного воздуха.
Третья особенность звука связана с температурным профилем нашей атмосферы. Мы все знаем, что воздух становится холоднее по мере подъема, что объясняет, почему горные вершины вблизи экватора могут быть покрыты снегом. Примерно на 45 000 футов температура воздуха падает до -60 °F, что замедляет скорость звука до 672 миль в час. И, как и следовало ожидать, шумы на открытом воздухе имеют тенденцию подниматься вверх к этому более прохладному воздуху. Это объясняет, почему ранние воздухоплаватели могли слышать лай собак и кукареканье петухов с такой ясностью. Атмосфера на самом деле направляла шум к ним.
Но воздух охлаждается, когда вы поднимаетесь только до определенной точки — эта точка составляет около 60 000 футов, когда начинает появляться озон. Озон поглощает ультрафиолетовый свет, который в противном случае разрушил бы нашу ДНК; без него жизнь никогда не смогла бы просочиться из океана на сушу. А при поглощении ультрафиолетового света озон нагревается. Весь озон в атмосфере, если его собрать и спрессовать вместе, образовал бы оболочку толщиной всего в одну восьмую дюйма. Но он так хорошо поглощает ультрафиолетовый свет, что даже это незначительное количество газа может нагреть воздух на высоте 150 000 футов до 32°F. В целом, таким образом, наш воздух образует своего рода температурный сэндвич: есть два слоя теплого воздуха (один у земли, другой на высоте около 150 000 футов), с кусочком холодного воздуха посередине.
И вот выигрыш: этот температурный профиль посылает звуки в дикую поездку. Представьте себе охотника на земле, который стреляет из дробовика. В соответствии с обсуждением выше, этот звук будет усиливаться, изгибаясь в сторону более прохладного верхнего воздуха. Но дело в том, что звуки не просто прекращаются, когда они достигают этого слоя. У них есть импульс, они продолжают двигаться. Таким образом, после прохождения через холодный слой на высоте 45 000 футов звук неизбежно попадет в нагретый озоном воздух над ним. И поскольку звук всегда отклоняется от теплого воздуха в сторону холодного воздуха, шум дробовика в этот момент на самом деле сделает плавный разворот и начнет падать, как стрела. Другими словами, озон меняет направление звука, как будто он отскакивает от стены.
То, что происходит дальше, еще более странно. После того, как он начинает падать, звук все еще имеет достаточный импульс. Таким образом, он проходит прямо через этот холодный слой на высоте 45 000 футов и направляется к земле. Но что происходит, когда он приближается к земле? Он сталкивается со слоем теплого воздуха. И поскольку звук всегда (скажите это со мной) отклоняется от теплого воздуха в сторону холодного воздуха, большая часть звуковой энергии снова повернется хвостом и начнет подниматься. Но это, конечно, отправляет его на курс воспоминаний с этим верхним слоем нагретого озоном воздуха. После чего он делает третий разворот и начинает тонуть. И он продолжает опускаться — пока не встретится с теплым воздухом у земли и снова не отскочит к небу. Другими словами, звук застревает в петле. Он продолжает подниматься и опускаться, подниматься и опускаться, колеблясь вокруг этого холодного слоя воздуха. Вот почему этот холодный слой называется звуковым каналом, потому что звуки устремляются к нему и им трудно вырваться.
Есть несколько предостережений, которые стоит отметить в отношении звукового канала. Во-первых, только довольно интенсивные шумы обладают достаточной энергией, чтобы подняться так высоко и быть втянутыми в это. Это не похоже на то, что твои сладкие слова, сказанные шепотом прошлой ночью, все еще летают по стратосфере, слава Богу. Более того, наиболее интенсивные шумы* после их первоначального разворота в небе иногда обладают достаточной энергией и импульсом, чтобы пробиться сквозь слой теплого воздуха у земли и поразить уши слушателей внизу. Мы уже сталкивались с этим с горой Сент-Хеленс. Помните, что люди рядом с извержением ничего не слышали, в то время как люди далеко были оглушены шумом. Это потому, что стрела первоначально изогнулась вверх, к более прохладному воздуху, проплывая над головами тех, кто находился поблизости, и создавая «звуковую тень шириной в шестьдесят миль». Но стрела нырнула носом вниз, когда попала в те более теплые воздушные карманы наверху, позволив людям, находящимся дальше, услышать. Нечто подобное произошло с ядерной бомбой в Хиросиме. Выжившие вблизи эпицентра говорили о пике, вспышке, в то время как те, кто был дальше, вспоминали пика-дон, вспышку-бум.
Морис Юинг впервые разработал физику звукового канала в 1944 году.* Однако это казалось не более чем новинкой, пока он не понял кое-что еще. Теперь он понял, что происходит с шумами, которые возникают выше или ниже канала — они попадают в него. Но как насчет шумов, которые возникли внутри канала? Как бы они себя вели?
Рассмотрим еще раз выстрел из дробовика, но на этот раз на высоте 45 000 футов, при температуре ниже нуля. Как и все звуки, независимо от того, откуда они исходят, шум от этого взрыва изначально начнет распространяться во всех направлениях. И при таком распространении звуки обычно рассеиваются, ослабевают. Но что-то необычное происходит вокруг этой конкретной высоты. Независимо от того, в каком направлении идут звуковые волны, вверх или вниз, они сталкиваются с более теплым воздухом и возвращаются к центру. В результате звуки, которые начинаются в звуковом канале, не сильно распространяются — это означает, что они не ослабевают. Поэтому они слышны на гораздо больших расстояниях, чем обычно. Они эффективно увеличены.
В 1947 году Юинг понял, что это эффективное усиление звуков предлагает хитроумный способ шпионить за Советами. Так вот, Советы не собирались взрывать ядерное оружие на высоте девяти миль в небе — это ужасно высоко. Но Юинг знал, что грибовидные облака часто поднимаются так высоко. Грибовидные облака — это скопления горячего газа, которые сбивают с ног другие молекулы воздуха. Столкновение молекул воздуха — это в основном определение звука, и Юинг надеялся, что советские грибовидные облака поднимут достаточно шума на высоте девяти миль, чтобы он мог услышать его на другом конце света. Все, что нужно было сделать военно-воздушным силам, — это послать воздушные шары с микрофонами в звуковой канал, чтобы подслушивать. ВВС назвали эту схему проектом «Магнат».
Поначалу Юинг довольно оптимистично относился к проекту «Могул», но когда он начал проводить испытания на армейском аэродроме Аламогордо в Нью-Мексико в начале 1947 года, он столкнулся с несколькими проблемами. Один из них заключался в поддержании воздушных шаров на постоянной высоте, так как солнечный свет нагревал оболочку воздушного шара. Это, в свою очередь, нагрело газ внутри и заставило воздушный шар подняться из звукового канала. Команда Юинга противостояла этой тенденции, используя прозрачные воздушные шары, которые пропускали солнечный свет. (Юинг заказал их у той же компании, которая изготовила первые фигурки из воздушных шаров для парада в День благодарения Macy»s. Когда его помощники увидели прозрачные воздушные шары, они сразу же подумали о чем-то другом: презервативах «титаник».)
Другая проблема заключалась в отслеживании воздушных шаров, поскольку они бесцельно блуждали вместе с ветром. Юинг предложил отслеживать их с помощью радара, но оборудование в Аламогордо с трудом обнаруживало эти крошечные цели на больших высотах. Поэтому ученые решили запустить не один, а тридцать воздушных шаров одновременно; они были соединены вместе в колонну высотой в шестьдесят пять этажей, более чем в два раза превышающую высоту Статуи Свободы. Они также добавили радиолокационные отражатели к колонне воздушного шара, металлические поверхности, которые помогли перенаправить радиолокационные волны обратно на землю. Каждый отражатель выглядел чем-то вроде воздушного змея из металлической коробки, и Project Mogul фактически заключил контракт с компанией по производству игрушек на их изготовление. Поскольку ученые не заботились об эстетике, компания по производству игрушек связала отражатели вместе клеем и лентой Элмера. И поскольку ленты не хватало из—за затянувшейся нехватки военного времени, компания погрузилась в запас дурацкой новой ленты, которая была у нее под рукой, — ленты, покрытой фиолетовыми волнистыми иероглифами.
Поскольку ученые не заботились об эстетике, компания по производству игрушек связала отражатели вместе клеем и лентой Элмера. И поскольку ленты не хватало из—за затянувшейся нехватки военного времени, компания погрузилась в запас дурацкой новой ленты, которая была у нее под рукой, — ленты, покрытой фиолетовыми волнистыми иероглифами.
Как вы, наверное, догадались, эти неуклюжие колонны из металла, пластика и резины составляли многие из «неопознанных летающих объектов», которые вторглись в небо Розуэлла в 1947 году. Находясь в воздухе, колонны двигались таинственным образом, причем разные части двигались взад и вперед в разное время, в зависимости от ветра. Отражатели радара также устрашающе блестели в лунном свете, и когда колонны рухнули, металл пробил землю и произвел гораздо больше обломков, чем мог бы иметь любой метеозонд.
Эта склонность разбрасывать повсюду мусор стала головной болью для Мориса Юинга. Как бы безумно это ни звучало, проект «Магнат» получил ту же сверхсекретную классификацию, что и Манхэттенский проект. Даже люди на армейском аэродроме Розуэлла в девяноста милях отсюда не знали об этом, а это означало, что команде Юинга пришлось приложить все усилия, чтобы собрать каждый клочок с каждого из 110 рейсов, которые они запустили. Большую часть времени они достаточно легко находили сбитые воздушные шары; когда они теряли один, они действительно слушали радиосообщения о наблюдениях НЛО в поисках зацепок. Но некоторым колоннам воздушных шаров удалось спастись — в том числе и той, которая потерпела крушение на ранчо Мака Бразела.
Учитывая всю последующую шумиху, в последующие годы Бразел сказал, что сожалеет, что не запер свой сарай и не закрыл свою ловушку. Но по какой-то причине люди по всему миру ухватились за его историю, и обломки, которые он нашел в грязи, каким-то образом приобрели потусторонние силы. Реакция военных только усилила подозрения людей, и вскоре Розуэлл превратился в явление, известное нам сегодня.
Тем временем проект «Могул» продолжался в тайне еще несколько лет, и в нескольких сообщениях утверждается, что воздушные шары «Могул» действительно обнаружили Джо-I, первое советское испытание ядерного оружия, в августе 1949 года. Но так же поступали и другие, более дешевые и надежные методы, такие как отправка самолетов в небо, чтобы прочесать небо в поисках радиоактивной пыли. После многих лет незначительных результатов ВВС наконец закрыли «Могул» в 1950 году.
В этот момент, когда Магнат оказался на свалке истории, военные могли бы признаться во всем. Параноидальные до конца, однако, чиновники продолжали стоять на своем и настаивать на глупой истории с метеозондом. Очевидно, угроза Советского Союза была настолько велика в их воображении, что они предпочли позволить слухам об инопланетном вторжении разрастись, а не предупреждать Советы даже о неудачной попытке шпионить за ними. К тому времени, когда ВВС признались в проекте «Могул» в 1990-х годах, было уже слишком поздно: слухи о Розуэлле обрели собственную правду.
Однако в перевернутом виде история доказала, что торговцы заговорами правы. Военно—воздушные силы действительно лгали все эти годы, и они действительно отчаянно сканировали небо над Розуэллом в 1947 году — но в поисках зловещего грохота газа, а не инопланетных звездных крейсеров. И подумать только, вся эта запутанная история началась с акустической причуды нашей атмосферы, которая, в свою очередь, зависела от способности озона поглощать энергию. Защищая ДНК наземных существ, озон, возможно, сделал столько же, сколько и любой другой газ, для ускорения эволюции жизни на Земле. И, включив проект «Магнат», озон также убедил больше людей, чем когда-либо, в теме нашей следующей главы — существовании жизни на других планетах.
Выдержка из «Последнего вздоха Цезаря» Сэма Кина. Авторское право © 2017 Сэм Кин. Перепечатано с разрешения Литтла, Брауна и Компании.
https://www.sciencefriday.com/articles/the-real-roswell-cover-up-spying-on-air/
Загрузка...
