Содержание
Многие задаются вопросом, действительно ли есть жизнь за пределами Земли. Вместо «в далекой—далекой галактике» студентка-писательница Алисса Аббас рассказывает, что инопланетные формы микробной жизни могут находиться всего на трех планетах — на спутнике Сатурна, Титане.
Многие популярные научно-фантастические франшизы зависят от гуманоидных инопланетян, чтобы раскручивать свои истории. Титан — популярное научно-фантастическое направление, но он также представляет научный интерес, поскольку его химия и окружающая среда являются перспективными для инопланетных микробов. Однако жизнь на Титане будет выглядеть иначе, чем жизнь на Земле, в основном из-за атмосферы и химических соединений, из которых состоит Луна.
Об исследователях
Стивен Техтманн
Триста Вик-Мейджорс
Научные Интересы
Стивен Тектманн, доцент и эколог-микробиолог Мичиганского технологического университета, говорит, что если жизнь существует на Титане, она может сильно отличаться от жизни на Земле, особенно потому, что исследователи склонны предполагать, что жизнь нуждается в воде. Но микробы, такие как питающиеся маслом и жующие пластик, которые изучает Техтманн, могут процветать на странной пище и во всевозможных странных средах.
Вода Титана замерзла на поверхности с обширным внутренним океаном; жидкий этан и метан покрывают поверхность и в значительной степени составляют озера и реки Луны. Кроме того, кислород не является основным компонентом атмосферы Титана, которая состоит в основном из метана и азота. Это указывает на то, что строительными блоками жизни потенциально могут быть азот, этан и метан, которые могут образовывать азотосомы на основе азота вместо липидов, образующих мембраны, защищающие и организующие клетки на Земле. Из-за различных химических компонентов титана, липиды невозможны.
В основном Замороженный
Из—за низких температур на Титане — минус 179,6 градуса Цельсия, если быть точным — вся его поверхностная вода замерзла. Хотя температура поверхности Луны намного холоднее, чем в любом другом месте на Земле, где были обнаружены микробы, многие микроорганизмы на Земле были возрождены из-за чрезвычайно низких температур, что заставляет некоторых думать, что если на Титане и есть жизнь, то она может просто временно приостановиться. Триста Викс-Майор, доцент и эколог-микробиолог Мичиганского технологического института, считает, что для организмов было бы разумно адаптироваться к более холодным температурам, таким как еще более экстремальные версии микроорганизмов, которые она изучает в подледных озерах Антарктиды.
Или, подобно микробам, скрывающимся в полярных глубинах Земли, жизнь на Титане может находиться далеко под поверхностью. Согласно данным, полученным спутником Кассини, когда он еще находился на орбите Сатурна, под поверхностью Титана находится внутренний океан. Вентиляционные отверстия, выходящие из середины Луны, нагревают воду, предотвращая ее замерзание. Подобно теплолюбивым микробам Земли, которые живут вблизи наших океанских жерл, собственная форма микроорганизмов Титана может жить в его океане. Однако большая часть его воды еще более соленая, чем океаны Земли, поэтому трудно предсказать, могут ли образоваться клеточные компоненты, способные выдерживать такие условия.
Спутник Сатурна Титан холодный и частично покрыт метановыми дюнами, но его атмосфера похожа на гораздо более молодую земную и может дать представление о самых ранних формах земных микробов. Кредит: НАСА, Кассини
Дюны(дюны)
Помимо воды, еще одной областью интереса являются органические дюны, образовавшиеся в результате круговорота метана на Титане. Подобно круговороту воды на Земле, метан конденсируется и испаряется в атмосферу. Но вместо снега или дождя на Титане есть органический материал, который падает на землю, а затем разносится по планете, собираясь в дюны, покрывающие участки его ледяной поверхности. Среди органических дюн находится ударный кратер неизвестного происхождения. Многие исследователи полагают, что этот кратер может содержать ключ к жизни на Титане, но не уверены, сколько ему лет и что его вызвало.
Для определения того, есть ли на Титане жизнь, требуется гораздо больше данных. Из-за этого НАСА планирует запустить roto-корабль (похожий на гигантский беспилотный летательный аппарат) в 2027 году, чтобы прибыть на Луну в 2036 году. Этот ротолет получил название Dragonfly, и его миссия состоит в том, чтобы найти области Титана, в которых потенциально может зародиться жизнь, такие как озера, органические дюны и ударный кратер. «Стрекоза» не только будет отправлять изображения обратно на Землю, но также будет брать образцы и анализировать их, чтобы дать исследователям лучшее представление о поверхности Титана. Эта миссия также может пролить свет на ранние стадии жизни на Земле, поскольку считается, что наша атмосфера была похожа на атмосферу Титана, когда жизнь только начала формироваться.
С таким большим количеством еще предстоит исследовать, возможности жизни в других частях Вселенной становятся все более и более вероятными. Эти формы жизни могут не походить на жизнь на Земле, но обнаружить, что мы больше не одиноки в галактике, было бы огромным скачком для нашей маленькой голубой планеты. Это открытие не только пролило бы свет на то, как мы стали, но и подняло бы вопросы о том, что еще может быть там.
Мичиганский технологический университет является государственным исследовательским университетом, в котором обучается более 7000 студентов из 54 стран. Основанный в 1885 году, университет предлагает более 120 программ бакалавриата и магистратуры в области науки и техники, инженерии, лесного хозяйства, бизнеса и экономики, медицинских профессий, гуманитарных, математических и социальных наук. Наш кампус на Верхнем полуострове Мичигана выходит окнами на водный путь Кьюино и находится всего в нескольких милях от озера Верхнее.
https://www.mtu.edu/unscripted/2021/05/guest-blog-life-in-a-galaxy-not-so-far-away.html
Загрузка...
